Oito motivos pelos quais você deve pagar pelas fontes.

Se bem me lembro, esse disco foi feito por um professor visitante que trabalhava em uma agência de publicidade e foi maliciosamente passado para um de meus colegas com uma piscadela e um aceno de cabeça. As fontes foram roubadas. E todos nós sabíamos disso. Independentemente disso, todos nós usamos esses arquivos de fontes nos anos seguintes para nossos projetos escolares. Afinal, isso aconteceu antes do compartilhamento fácil de arquivos, quando as fontes eram difíceis de comprar e muitas eram proibitivamente caras. Para nós, estudantes universitários falidos, isso era OURO.

Em minha defesa (não há realmente uma defesa para roubar), na época, no início dos anos 2000, não havia FontStand, nem Future Fonts e nem Monotype Fonts. Fontes de teste ou descontos para estudantes ainda não eram uma prática comum para fundições de fontes independentes.

Então, sim, admito que comecei minha carreira de design usando fontes piratas. Desde então, conheci e trabalhei com centenas de designers de fontes e felizmente mudei meus hábitos. Agora fico emocionado quando compro uma nova fonte para um projeto, porque sei que o dinheiro ajuda a manter o designer fazendo novos trabalhos. E se você me permitir, gostaria de tentar convencê-lo a gastar parte do seu suado dinheiro em tipografia de qualidade também.  

Você está comprando software.

Vamos ser básicos por um momento: o que exatamente são fontes? Bem, simplificando, as fontes são software. E quando você compra um software, você está adquirindo uma licença para usá-lo. Assim como comprar um aplicativo no seu telefone ou usar o sistema operacional integrado no seu computador, você está obtendo uma licença para usá-los no seu dispositivo ou em um site.

Licenciar fontes pode ser confuso no início, mas realmente não precisa ser. A licença que você compra normalmente é para um determinado número de dispositivos ou número de visitantes mensais de um site. Se você é um designer que está trabalhando em um site, você pode comprar a licença correta com antecedência ou informar ao seu cliente qual licença comprar. Planejar isso com antecedência ajuda a evitar problemas no futuro e mantém todos atualizados, dando-lhes uma coisa a menos com que se preocupar.

O interessante das fontes é que, se você comprar uma fonte de alta qualidade, obterá um valor extremamente bom pela compra. Na verdade, tenho fontes com mais de dez anos que ainda funcionam perfeitamente em aplicativos modernos, embora provavelmente tenha tido quatro ou cinco telefones no mesmo período.

As fontes também são (feitas por) pessoas!

Antes de ir para a escola de design, eu realmente nunca pensei em fontes. Eu sabia que eram coisas que eu poderia escolher no menu suspenso do Microsoft Word, mas certamente não sabia que as fontes eram feitas por pessoas.

Mas sim, as fontes são realmente feitas por pessoas e estou feliz em informar que as fontes são feitas por algumas das pessoas mais maravilhosas que são apaixonadas por seu ofício e colocaram anos de muito trabalho em cada tipo de letra que projetam. Vale a pena compensar esses designers por seu trabalho árduo, experiência e criatividade, como qualquer outro artista. Assim como licenciar uma música para um vídeo ou uma foto em um design, as fontes não são diferentes e devem ser tratadas da mesma forma.

Suporte quando você precisar.

Embora possa não ser a primeira coisa em que você pensa, ao comprar uma fonte, você também estará adquirindo suporte ao produto se tiver problemas no futuro. Talvez depois de usar a fonte por um tempo, você perceba que está faltando um glifo que realmente deseja ou que precisa digitar algo em outro idioma. Você pode entrar em contato com o designer e perguntar se ele desenhou esse glifo ou considerou uma extensão de linguagem específica. A capacidade de dialogar com o próprio designer costuma ser uma conversa produtiva de ambos os lados e pode melhorar o seu trabalho.

Vários pesos e um bom kerning são valiosos.

Outra característica sutil das fontes de qualidade é uma faixa de pesos bem considerada. Com fontes gratuitas, muitas vezes acho que o negrito é muito ousado e o normal é muito claro. Fontes de alta qualidade geralmente têm vários pesos para escolher, o que é extremamente útil quando você precisa de um peso ultraleve para uso elegante na tela e um ultranegrito para grande impacto. Sempre fico emocionado quando vejo um design de fonte com gramatura regular, gramatura de livro e gramatura média. Isso me dá o poder de deixar minha composição ou logotipo perfeito e a fonte pode fazer o trabalho pesado para mim.

Com fontes de baixa qualidade, muitas vezes há problemas com o kerning – o espaço entre caracteres individuais. Se o kerning não for totalmente ajustado, você notará espaços estranhos entre as letras que se tornam extremamente perceptíveis quando você define títulos ou cria um logotipo. Isso geralmente significa mais tempo lutando contra a fonte em vez de deixar que ela faça o trabalho para você. Irritante no início, isso rapidamente se torna uma perda de tempo e dinheiro, o que é irônico para uma fonte gratuita, não é?

Qual é a diferença entre fontes de qualidade e gratuitas?

Não é nenhum segredo que existem muitos sites em que você pode baixar fontes gratuitamente. Existem tantos sites em que você pode encontrar “alternativas à fonte X”. Mas como alguém com 20 anos de experiência em design, posso dizer que todas as fontes gratuitas que usei rapidamente me decepcionaram de uma forma ou de outra. Talvez a fonte não tivesse um caractere de que eu precisava (como uma fração 1/2 ou um símbolo ©) ou não tivesse um estilo itálico.

Tal como acontece com muitas coisas na vida, você recebe o que paga. Frequentemente, usar fontes gratuitas significa que você está copiando o trabalho de outras pessoas que escolheu o mesmo caminho. Embora nem sempre seja errado seguir um estilo visual bem usado, usar as mesmas fontes gratuitas torna seu trabalho mais fácil de ignorar e pular – geralmente não é o que você deseja.

Diferenciando você (ou seu cliente).

Ao projetar para você ou para um cliente, diferenciar o logotipo, o design ou o site faz parte do processo de tornar você e sua marca únicos. A tipografia é capaz de uma grande variedade de expressões visuais com base na fonte que você escolher. De amigável e acessível a autoritário e definitivo, a fonte pode ajudar a reforçar as características que você precisa expressar.

Vamos falar de uma fonte que todo mundo parece querer copiar (tem até um documentário sobre ela): Por que eu deveria pagar pela Helvetica quando posso obter essa fonte gratuita que se parece muito com a Helvetica? Tudo se resume à utilidade e ao conhecimento de que as fontes terão o melhor desempenho. As fontes gratuitas geralmente não estão à altura; elas não têm o conjunto completo de glifos, o espaçamento não é bem considerado ou os arquivos de fontes estão incompletos.

Lições do mundo real.

Aqui estão dois exemplos de minha própria prática de design que mostram claramente onde fontes pagas de alta qualidade tornaram meu trabalho melhor:

Em meu primeiro trabalho de design depois da faculdade, eu estava trabalhando para uma agência de publicidade e projetando um grande folheto com uma grande quantidade de exemplares e vários gráficos e tabelas. A seleção do tipo ficou por minha conta e escolhi uma fonte que ainda gosto bastante, FF Scala Sans desenhada por Martin Majoor. Ao preparar aquele folheto complexo, eu precisava de uma fonte que pudesse lidar com tudo o que eu colocasse nela, desde gráficos complexos até as letras miúdas do juridiquês que os advogados gostam tanto de incluir. Rapidamente entendi o valor de uma fonte de qualidade: a Scala Sans possui vários pesos e uma largura condensada que foi fundamental para encaixar centenas de SKUs em uma única tabela em uma única página. Ela também tinha todos os símbolos de moeda necessários e os símbolos de fração que o copywriter precisava incluir.

Mais recentemente, eu estava projetando uma régua de metal como parte de um pacote de presente anual enviado aos clientes e havia uma necessidade de símbolos de fração bem projetados para se adequar à precisão matemática do Pitch Sans da KLIM Type Foundry. Se fosse usada uma fonte diferente que não tivesse frações desenhadas, a régua simplesmente teria parecido menos personalizada e menos oficial – arruinando completamente a sensação do presente.

Apoie seu designer de fontes local.

Portanto, da próxima vez que você escolher fontes, considere gastar um pouco mais de tempo e um pouco mais de dinheiro para comprar uma fonte que seja única, criada por um especialista e que agregue valor a longo prazo. Dessa forma, você não precisa depender de um disco incompleto de fontes de origem questionável de 2003 e pode se sentir bem em apoiar os artistas que melhoram seu trabalho.

Este artigo foi escrito por Doug Wilson, um designer, escritor, cineasta e ciclista residente em Denver, Colorado. Doug trabalhou com marcas como Starbucks, Herman Miller e Virgin Mobile, além de ter falado no The New York Times, NASA Goddard, Condé Nast, TypeCon e TYPO Berlin sobre design, tecnologia e tipografia.