Dubai Font: uma fonte que mira no futuro para a cidade e sua população.

Ao passo em que muitas cidades investiram em seus próprios tipos de letra personalizados, o que faz com que a Dubai Font se destaque é sua parceria com a Microsoft e distribuição gratuita para uso público e governamental. Enquanto muitas fontes de cidades possuem uma função turística ou utilitarista em seu âmago, a Dubai Font vai além. Ela também serve como a voz tipográfica para a população da cidade.

Para Nadine Chahine, a então Diretora de Tipografia da Monotype no Reino Unido, o projeto também tinha um enfoque pessoal. A designer líder do projeto havia morado e dado aulas em Dubai anteriormente, visitava a cidade com certa regularidade desde 2005 e testemunhou de perto o crescimento e desenvolvimento de Dubai. Criar uma família de fontes personalizada foi uma chance para expressar parte do caráter e tradição da cidade, bem como criar dois de seus componentes, o alfabeto latino e árabe, juntos um do outro. Na maior parte do tempo os dois tipos de escrita são desenvolvidos isoladamente, o que confere à Dubai Font a honra de ser a primeira fonte inclusa no Microsoft Office com os alfabetos latino e árabe criados ao mesmo tempo.

A harmonia entre os alfabetos latino e árabe foi fundamental para o design, um reflexo da harmonia com a qual tantas diferentes nacionalidades em Dubai passaram a conviver.

Gerenciar este processo significava um contato constante com os designers do time, trocando arquivos para garantir que as diferentes escritas se encaixavam, além do trabalho harmônico para criação do design como um todo. Isso demandava ajustes sutis ao projeto que levaria à compatibilidade entre ambas as escritas sem sacrificar sua autenticidade. Por sorte, algumas características do alfabeto árabe podem ser combinadas perfeitamente a certos estilos do design latino.

“No árabe temos muitas curvas superficiais com mudanças súbitas de direção, então essa característica do design era essencial”, comentou Chahine. “Também precisamos manter uma referência ao movimento da caneta, mas de maneira sutil, já que é uma fonte sem serifa, não muito caligráfica.”

A fonte precisava referenciar a tradição árabe sem parecer tradicional demais, de forma que pudesse dar corpo à filosofia de Dubai que mira no futuro, também foi essencial evitar ser ornamental demais para poder funcionar como um bom “burro de carga”, como definido por Chahine. “É uma questão de ter um pé no passado e outro no futuro. Você cria com base no que tem, mas também olha adiante.”

“Há uma tranquilidade no design, no alfabeto latino e ainda mais no árabe. Essa paz era necessária”, comenta.

Sua voz contida faz dela altamente adaptável, capaz de funcionar ao longo de uma ampla gama de usos que virá a ter, tanto nas mãos do Conselho Executivo, quanto do público. Chahine em especial espera que a fonte encontre uma função no mundo da educação, com sua natureza tranquila oferecendo uma rota possivelmente persuasiva e acolhedora rumo ao aprendizado.

Para além disso, Chahine vê a Dubai Font como cumpridora de um propósito cultural ainda maior, ao abordar o número decrescente de pessoas lendo e utilizando o alfabeto árabe.

“Isso mostra que a escrita árabe pode ser contemporânea”, explica. “Por vezes, as pessoas encaram o alfabeto como antiquado e ultrapassado, no entanto, se temos fontes que mostram que a língua pode ser representada de maneira moderna, isso pode ser um convite para que as pessoas voltem a ler em árabe.”

“É um ótimo exemplo do que uma cidade árabe contemporânea está fazendo por um forma de comunicação árabe”, completa. “Isso lança um olhar futuro para o que o árabe moderno pode ser para as pessoas, além de revelar implicações mais amplas para a tipografia e cultura.”

Para promover o lançamento da fonte, a cidade instalou esculturas de letras gigantes, com base na fonte, pela cidade, o que encoraja as pessoas a pararem um instante, tirarem fotos e se envolverem com a fonte de maneira completamente diferente. A população de Dubai abraçou a fonte com entusiasmo, marcas e empresas correndo para serem as primeiras a adotarem a fonte oficial da cidade, conferindo a ela um elemento de patriotismo.

A Dubai Font reflete a percepção em mutação da tipografia, bem como uma apreciação das possibilidades que esta oferece em termos culturais e comunicacionais.

“É ótimo ver o apoio do governo em relação à tipografia, bem como o apoio à inovação tipográfica”, adiciona Chahine. “Ver a fonte como parte da comunicação e expressão, e vê-la sendo adotada pelo público e não só por designers é minha parte favorita disso tudo.”

“É ótimo ver gente normal conversando a respeito de fontes.”