当字体可以“订阅”，谁最受益？蒙纳 CEO 畅谈字体行业未来

字体品牌 Zetafonts 与 Type Campus 在 5 月共同发布了 2023 年字体趋势图册《负空间：黑天鹅时代的字体设计》，引入字体领域的前沿作品及想法，探讨人们如何对周围不断变化的世界进行回应。

蒙纳 CEO Ninan Chacko 接受了 Zetafonts 的访谈邀请，从多个维度讲述字体的强大力量。

#1 未来愿景

Zetafonts：您在 2021 年的蒙纳就职演讲中谈论了一些宏观的问题，如蒙纳的愿景、起点和未来。如今一年多过去了，您的想法有所变化吗？

Chacko：任职以来，我不仅致力于真正了解蒙纳，更深入字体行业及其发展方向。在我看来，蒙纳的核心愿景是打造“一站式字体设计平台”，服务所有重视字体的用户，包括我们遍布全球的客户、合作的字体厂商以及更广泛的创意人士。

这意味着我们不仅仅是一家字体厂商，更是一个不止于字体软件的创意社区，一个通过设计服务将字体厂商及客户联系起来的生态系统，以及提升字体设计全球影响力的平台。

而成功的关键是为用户提供全面的产品服务，为合作的字体厂商提供系统支持。字体设计当前被广泛低估，我们的整体目标正是提高其价值。

#2 订阅模式

Zetafonts：数字文化不断激发颠覆性的创新，人工智能解决方案、开源以及订阅制商业模式正在促使我们改变对知识产权的观点。您如何看待这一趋势？我们将字体视为具有知识产权的软件这一概念是否会改变？未来订阅制会取代永久许可成为主流吗？

Chacko：显然，知识产权是字体设计的关键部分，是我们需要去维护的重要概念。如果没有知识产权，设计师和创作者们的工作会难以得到相应的报酬。所以我们会继续在全球大力倡导字体软件的知识产权属性，确保字体设计者们能够获得公平回报。

就用户的支付方式而言，当前的音乐和视频市场已经发生了从支付永久许可到流媒体订阅的演变。消费者能够自然地接受通过 Apple Music 或 Spotify 轻松地选择和购买音乐时，并不能真正拥有它们，这实际上促进了音乐市场的消费。

现今的字体软件也在面临这种关键变化，我们相信订阅模式和流媒体会是未来方向。而这种趋势并不与刚才讨论的知识产权观念相冲突，相反它能够更好地激励创作者持续提供价值，这也是我们业务的核心理念与主要方向。

同时，我们也在创新一种支付给字体厂商订阅费用的方式，这恰如其分地反映了字体对客户体验的价值所在，并确保客户需求不断发展的同时，字体厂商也能够持续实现收入增长。

#3 创新空间

Zetafonts：根据 extensis.com 的数据，全网有超过 50 万款字体，Monotype Fonts 每个月还会发布 500 余款字体。您认为蒙纳作为一个极其丰富的字库品牌，是否还存在创新空间？

Chacko：当然。这一问题其实一直存在，历史上也有人不断质疑我们是否拥有了足够的音乐、图像与视频。对字体来说，绝对还有值得探索的丰富空间。

AI 和机器学习的出现实际上会为字体设计灵感创造更多机会，这些想法或许在标准的创意方法中很难自然浮现。每一个行业的设计内容都充满了可能性，当有人宣称“不会再有新的音乐、新的时尚、新的汽车……”时，现实会不断证明这一言论的错误。

字体也是如此，我们应当拥抱设计思维的爆炸，这将催生更多有趣的字体趋势。蒙纳有许多知名的字体设计师，包括去年获得 TDC 最高荣誉“TDC 奖章”的字体创意总监小林章。他主导完成了一款名为 Shorai Sans（松籁）的全新日本字体的设计，灵感来源于他过去为亚洲品牌所做的工作，结合传统的手绘笔触和简洁的几何轮廓，是创新设计思维为日本字体打开新视野的极佳例证。

Zetafonts：像 Helvetica 和 Futura 这样的经典字体，大概也会有更新和升级的需求？

Chacko：客户喜欢你的产品，自然也会期待一些新变化。Helvetica Now，Futura Now 这些新版本既保留了“熟悉感”，又可以带来额外优势。这种更新迭代，就像好莱坞会出《超人 6》或者《星球大战 9》这些续集，在已有大量受众的基础上，广泛满足商业需求。 

设计师总有更多的期待，我们也在不断创新。无论是保留“熟悉感”，还是推陈出新，目的都在于满足不同的市场需求。

#4 新兴市场

Zetafonts：一直以来，蒙纳致力于字体的国际化，将字体的语言版图拓展至上百类非拉丁字符。当下，中国和印度的市场潜力逐渐增大，将来是否有可能成为字体业务发展的重心？

Chacko：目前来说，不会有根本性的变化，但我们的确会开拓新的字体业务重点区域。其实，中印两国的市场也有很大差异。中国有标准化的文字（简体和繁体）；但在印度，会有官方语言，但又有许多地方语言共存。 

这也意味着，这两个市场会以不同的方式发展；但确定的是，这两个地区的潜在市场会越来越大。企业如果要想进入这两个市场，也会需要更加重视字体。

无论如何，英语作为全球商业语言的主导地位很难被改变。举个例子，你会发现，受到社交媒体的影响，现如今，来自阿塞拜疆、澳大利亚和墨西哥的青少年，就算远隔重洋，他们对于事物的鉴赏品味和兴趣已经没有很大差异。来自不同地域和文化的人们穿着同样款式的衣服，听着相同类型的音乐。人们喜好、文化、语言的趋同是不争的事实。

#5 字体表达

Zetafonts：在奥巴马竞选活动中大放光彩的 Gotham，向我们展示了字体的强大力量，其字体厂商 Hoefler&Co 现在也成为了蒙纳的一员。您认为在当下不断变化的世界里，字体还有全新主题的表达空间吗？

Chacko：当然，正如我们之前所谈到的，要捕捉设计师和 AI 生成字体的设计意图还存在巨大空白，字体设计还存在着从未探索过的广大领域。

蒙纳一直在与应用神经科学公司 Neurons 合作，针对字体进行量化研究，例如探索字体对唤起特定情感的作用，结果显示出了明显的统计差异。当然，设计师们非常清楚情感与字体密不可分的关系，但这是第一次得到确切的数据支撑。

我们也关注到了新场景下的字体可读性问题。通过与一些技术核心参与者合作，我们探索字体在元宇宙中的可读性、辨识度、信息加载速度等概念。大约七、八年前，我们还与 MIT 合作研究字体如何帮助你在扫视仪表盘时更快速地获取信息。

当我们思考这些维度时，便会意识到它们尚未在当前的字体产品中有大量体现。因此我认为，未来我们会看到字体在潜意识、信息处理、安全等不同维度上扮演更为丰富的角色，具备无限可能。

结语

美国最大酸奶品牌 Chobani、欧洲快递巨头 EVRi 等企业便结合了品牌重塑战略，让字体成为传达用户体验一致性的核心，为企业带来了惊喜。

面对未来不断变化的环境，字体仍然具有强大力量，为设计创意带来价值，持续给予企业信心。