Sabrías reconocer a la Futura auténtica

Se você conhece a Futura, pode sentir que esteve cercado por ela a vida toda: nos letreiros, nos cartazes, nos anúncios, na arte. A famosa sem serifa geométrica desempenhou um papel proeminente na cultura popular nos últimos 93 anos.

A Futura é como a Nike nos ordena a JUST DO IT (SIMPLESMENTE FAÇA). Ela definiu o visual da Volkswagen, Ikea, Louis Vuitton e inúmeras outras marcas ao longo das décadas.

A Futura pode até ser vista na lua. Está exibida na placa que os astronautas da NASA deixaram para trás em 1969, anunciando que VIEMOS EM PAZ POR TODA A HUMANIDADE.

Aqui na Terra, quando vemos a Futura, o que provavelmente vemos é só uma aproximação da Futura. Um descendente. Um aspirante. Algumas dessas fontes Futura levam o nome Futura; outras não. Mas todas estão tentando capturar a aparência única e a apreciação generalizada do que a Bauer Type Foundry anunciou em 1927 como “A fonte de hoje e de amanhã”.

Embora a Futura não tenha sido a primeira sem serifa geométrica quando foi lançada (Erbar-Grotesk foi lançada em 1926; Kabel, em 1927), e embora inúmeros outros logos a tenham seguido (e nunca pararam), a Futura conseguiu se instalar firmemente na popular paisagem de uma forma que qualquer marca invejaria.

O passado da Futura.

Paul Renner projetou a Futura “verdadeira” para a Bauer Type Foundry na Alemanha entre 1924 e 1926. Ele acreditava, em suas palavras, que “[a] a fonte que corresponde ao clima contemporâneo deveria… ser exata, precisa e impessoal. Deve ser funcional e simplesmente ser o que é, sem qualquer problema. Se for impressa, não deve imitar nenhum tipo de letra de mão.”

Com a Futura, ele nos deu uma fonte monolinha, limpa e modernista baseada nas formas mais simples – círculo, quadrado e triângulo. Apesar das aparências, a Futura está longe de ser simples. Renner fez ajustes sutis, magistrais e cruciais e compensações ópticas para garantir que todos os caracteres se harmonizassem e fossem fáceis de ler. Ele incorporou habilmente a atemporalidade das letras maiúsculas de proporções clássicas com um design muito despojado, elegante, moderno e progressivo. Ele criou algo tão inovador que ainda parece contemporâneo quase um século depois.

A Futura e as quase Futuras.

Bauer agiu rapidamente em 1927 para estabelecer um escritório em Nova York para vender a Futura nos Estados Unidos. A fonte foi bem recebida e esse entusiasmo deu início a uma série de imitações.

Em seu livro, Never Use Futura, o historiador do design Douglas Thomas descreve uma corrida desenfreada das fundições concorrentes para capitalizar a popularidade da Futura – algumas licenciando, outras imitando ou simplesmente copiando o design de Renner. Inicialmente, a única fundição autorizada a produzir a Futura, além da Bauer, foi a Intertype em Nova York. Em 1930, o francês Deberny & Peignot também obteve uma licença. Eles modificaram a fonte para o mercado francês – com ascendentes e descendentes extra longos – e chamaram essa Futura afrancesada de “Europa”.

Enquanto isso, muitas outras grandes fundições optaram por evitar a rota de licenciamento, criando suas próprias fontes tipo Futura com seus próprios nomes.

1927 ‑ 1928: pouco depois do lançamento da Futura, a Baltimore Type Foundry criou uma fonte quase idêntica chamada Airport Gothic.

1929 ‑ 1930: a Linotype pediu a W.A. Dwiggins para criar a fonte Metro e depois a modificou para torná-la mais parecida com a Futura.

1930: a Vogue contratou a Intertype para criar uma fonte semelhante para trabalhar em suas máquinas de composição. Chamava-se, surpreendentemente, de Vogue.

1937: a Monotype apresentou o Twentieth Century, mais uma concorrente no estilo Futura, para suas máquinas tipográficas.

1939: a Linotype lançou sua própria sósia da Futura: a família de fontes Spartan.

Essa não é de forma alguma uma lista completa de imitadores; se existisse tal lista, ela nunca pararia de crescer. A Futura era tão desejável e tão amplamente imitada, roubada, que surgiu um conceito mais vago de sua marca, algo semelhante à maneira como muitos de nós nos referimos a todas as laminas de barbear como Gillette.

Thomas também relata uma história de algum brilhantismo diabólico de marketing (e/ou engano) em várias empresas tipográficas de Baltimore: eles adotaram uma abordagem semelhante a alguém que vende um relógio “Roluxe” na esquina de uma cidade hoje e ofereceram uma categoria de fontes sem serifa geométrica chamada “Futuria”.

No momento que a Futura ganhava força em 1929, o mercado de ações quebrou e o mundo entrou em queda livre. A Grande Depressão resultante levou a uma tarifa protetora americana sobre as fontes importadas da Alemanha. Só porque a Bauer abriu um escritório nos Estados Unidos alguns anos antes é que conseguiu manter o seu lugar no mercado americano e continuar a ser um best-seller, apesar da turbulência econômica e da concorrência implacável.

Em 1939, impressores, editores e anunciantes americanos anunciaram um boicote ao que chamaram de “fonte nazista” – isto é, fonte originária da Alemanha nazista. Não importava que o criador da Futura, Paul Renner, tivesse se oposto abertamente ao partido nazista durante muitos anos. Na verdade, os nazistas o prenderam em 1933 e ele emigrou para a Suíça. Tudo o que importava era que a Bauer era uma empresa alemã e, portanto, a Futura era considerada proibida, por assim dizer. O boicote decretou que todos os compradores de tipografia deveriam fazer a coisa certa e escolher uma das muitas imitações da Futura, em vez de enviar o bom dinheiro da América para os bandidos.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o fervor pela Futura (ou pelo menos a aparência da Futura) nunca diminuiu. E, assim, na década de 1950, a legítima Futura da Bauer conseguiu voltar ao mercado americano e retomar a sua posição de domínio.

Mais que uma coisa boa.

A Futura era tão popular que fazia sentido expandir o tipo de letra com mais fontes. Na década de 1950, Edwin Shaar, às vezes com a ajuda de Tommy Thompson, projetou uma série de novos rostos Futura para a Intertype. Ele também projetou a distinta Futura Script, lançado pela Intertype em 1954. A aparência simples e elegante da Futura Script foi diferente da maioria de suas fontes de letra de mão contemporânea, que tendiam a ter alto contraste. Foi o complemento perfeito para as fontes Futura originais.

A Futura Script estava em boa companhia. As diversas fontes Futura de Renner da década de 30 (Bold, Book, Light Oblique etc.) incluíram alguns destaques de exibição dignos de nota: Futura Black (1929), Futura Inline (1931) e Futura Display (1933). Elas não são as mais conhecidas do grupo, mas são acréscimos dignos, com certeza.

A nova tecnologia significou novas duplicações.

Até a década de 1950, a tendência de identidade da Futura era uma questão de imitação desenfreada de design. Também houve algumas cópias diretas, por exemplo, quando as fundições de tipos de madeira usavam um pantógrafo para criar grandes letras de madeira para exibição, sem se preocupar com qualquer tipo de licenciamento da Bauer.

Mas, quando novos sistemas de fotocomposição surgiram na década de 1950 e, especialmente. na década de 1960, todas as apostas foram canceladas quanto à integridade da Futura. A fotocomposição permitiu a manipulação estilística, o que incentivou a distorção dos tipos de letra.

Por ser tão conhecida e amada, a Futura foi uma das primeiras fontes a ser projetada em filme para impressão. Na verdade, o nome e a reputação da Futura eram tão fortes que alguns dos seus imitadores desapareceram. A Linotype não escolheu sua própria fonte Spartan para fotocomposição – eles queriam a fonte real, então licenciaram o nome Futura da Bauer.

Os estilos de composição mudaram ao longo dos anos e, com eles, o espaçamento e as formas das letras. Junto com calças boca de sino e disco, era moda na década de 1970 definir títulos de exibição extremamente justos, e esse espaçamento da moda foi capturado e replicado com fotocomposição.

Os operadores de máquinas também poderiam “falsificar” o itálico usando lentes fotográficas para distorcer o ângulo do tipo de letra em formas inclinadas. Infelizmente, isso degradou a elaboração cuidadosa e o equilíbrio das dimensões meticulosas da Futura. As letras foram amassadas aqui e esticadas ali, com resultados que certamente fariam Paul Renner gritar.

Bastardarização do tamanho de bytes.

Depois veio a digitalização. Em meados da década de 1980, a Futura estava totalmente digitalizada e circulava em todas as direções. E cada fundição transmitia variações em caracteres, espaçamento e proporções.

Mas fica pior. Nos anos mais recentes, qualquer pessoa que se considere um designer de tipos pode criar uma versão substituta para diversão e/ou lucro.

Um tópico de tipografia de 2016 no Reddit destaca as armadilhas de tais empreendimentos:

Após um anúncio animado de “A Free Futura Alternative”, vários usuários do Reddit começaram a fazer perguntas. Eles se perguntavam se deveriam desembolsar os $10 sugeridos pela fonte ou se deveriam simplesmente baixá-la sem pagar.

Pouco antes de começarem a discutir a ética de copiar e vender um design original, alguém se pergunta: “Sou eu ou [do] o M e W maiúsculos parecem estranhos?”

As chances são boas de que a resposta tenha sido “sim”.

Mas agora temos a Futura Now.

Depois de toda a imitação, a cópia, a deformação, a recópia, a digitalização e a cópia da cópia, a Futura estava desesperada por uma atualização.

Nos últimos anos, os designers da Monotype têm se dedicado a estudar e sintetizar a criação de Paul Renner em suas inúmeras formas, pesos e tamanhos, bem como as expansões posteriores da linha Futura. Eles recriaram escrupulosamente e exaustivamente a Futura para todas as formas que precisamos dela hoje – para pequenos mostradores de relógio e outdoors enormes, para telefones celulares e sinalização estática, para manchetes contundentes e textos de livros de fácil leitura. O espaçamento específico do tamanho torna a Futura Now agradável aos olhos, independentemente das circunstâncias.

“A Futura Now captura a essência das ideias originais de Renner”, afirma Steve Matteson, Diretor Criativo de Tipografia. “Nós expandimos para atender às demandas de campanhas de design ‘digital em primeiro lugar’, marcas com visão de futuro e editores.”

Mas como fazer com que uma fonte de 93 anos e seus vários descendentes façam tudo isso? É preciso paciência sobrenatural, profundo apreço pela arte original de Futura e tremenda habilidade técnica.

Terrance Weinzierl, designer sênior de fontes da Monotype, explica. “Em um projeto como esse, usamos modelos muito específicos para criar os formulários e ajustá-los para que funcionem bem para uso hoje”, diz ele. “É muito diferente de criar uma fonte do zero. Esse é um processo muito mais delicado. Digitalizamos muito papel e também comparamos versões digitais.”

O designer de fontes Juan Villanueva ressalta que esforços de digitalização como esse mudaram com o tempo. “No início, era mais uma questão de traçar, uma tentativa de fazer algo exatamente parecido com a versão original em metal”, diz ele. “Mas agora você precisa de todo um espectro de fontes que possam funcionar em qualquer situação. À medida que expandíamos essa família, continuávamos comparando a Futura Now com a Futura original para ter certeza de que ainda eram fiéis uma a outra. Tivemos o cuidado de não perder o espírito da Futura.”

Parte da cuidadosa avaliação histórica e da modernização cuidadosa incluiu a atualização de certos personagens que não receberam muita atenção no passado.

Weinzierl observa que alguns símbolos foram uma reflexão tardia até relativamente recentemente. “O nascimento da internet tornou a hashtag famosa”, diz ele. “As pessoas usavam símbolos genéricos quando construíam fontes no início dos anos 90, porque ninguém usava o símbolo ‘arroba’. Quando atualizamos uma fonte para o século 21, garantimos que todos os seus símbolos tenham uma boa aparência.”

Existem 107 fontes Futura Now ao todo – uma variedade de pesos, larguras, posturas e tamanhos ópticos, bem como cinco fontes variáveis. As fontes Script, Inline, Display e Black (agora chamadas Stencil) mencionadas também estão lá, até mesmo expandidas. Além de todos os glifos necessários para grego e cirílico.

Toda a família trabalha de forma coesa e flexível. Ele sustenta a visão e o talento artístico brilhante de Renner. É a verdadeira Futura, só que limpa, acertada e totalmente concluída. Está pronta para tudo.

Assim como a original, a Futura Now é verdadeiramente uma fonte para hoje e amanhã – e muitos amanhãs além.

Sara Rosinsky é uma copywriter freelance que adora escrever e trabalha sob a bandeira da Shiny Red Copy. Ela frequentemente compartilha pequenas lições divertidas sobre ortografia, gramática, etimologia e afins no LinkedIn e no Instagram, que em breve estarão disponíveis em um livro chamado Unflubbify Your Writing.