Touvlo : un style grotesque dynamique et moderne.
Emilios Theofanous, directeur de la création typographique.
Nouveauté créée par Emilios Theofanous, directeur de la création typographique pour le Studio Monotype, Touvlo – « brique » en grec – est un hommage à Londres et à sa vue depuis la fenêtre du studio. Interprétation dynamique et moderne d’un genre classique, Touvlo capture habilement l’esprit des premières polices grotesques britanniques, à travers des terminaisons ludiques et des courbes vives. Touvlo offre un éventail de styles : des romaines épurées aux italiques de caractère, en passant par des italiques exubérants penchés à gauche. Touvlo est accessible à tous les abonnés de Monotype Fonts et peut également être téléchargée sur MyFonts.
Emilios Theofanous commence à travailler à la création de Touvlo début 2018, peu après son arrivée à Londres. C’est un travail qui s’inscrit comme une déclaration d’amour spontanée à sa nouvelle ville. L’agitation mentale du designer transparaît dans les premières esquisses : il cherche alors à créer quelque chose de nouveau, qui incarne tout ce qu’il porte en lui et tout ce qu’il aspire à être. Après avoir obtenu à Amiens son post-diplôme en création de caractères à l’École supérieure d’art et de design, Theofanous quitte en effet la France pour venir s’installer à Londres. Avec lui, il emporte ses origines chypriotes, la langue grecque, un accent français à couper au couteau et une grande énergie créatrice. La police Touvlo, comme Theofanous, est partout à sa place. Les esquisses naissent d’une variété d’expériences passées et se développent dans un espace de conception à la fois psychique et graphique. Le design de la police traverse de nombreuses évolutions jusqu’à devenir une voix typographique intemporelle. En choisissant le nom grec Touvlo pour nommer cette famille de caractères, Theofanous conjugue ses origines chypriotes et son hommage aux briques des bâtiments londoniens.
« J’ai commencé à travailler sur Touvlo peu après mon déménagement à Londres, et cela a été un excellent compagnon depuis. La police a beaucoup évolué : son design a grandi et mûri, devenant bien plus plus que les premières esquisses. On pourrait dire que nous sommes amis. Notre relation a eu ses hauts et ses bas, mais je ne peux pas nier que maîtriser l’esprit de Touvlo a été une aventure incroyable. Je suis très fier de Touvlo et j’ai hâte de la voir poursuivre son aventure – utilisée dans toutes sortes de scénarios, de surfaces, de médiums – partout ! »
L’impulsion pour développer Touvlo était de créer une famille de caractères complète avec des éléments de surprise, ayant une personnalité et une tonalité qui pourraient fonctionner dans tous types de médias et tous genres de design. Les polices sans serif grotesques ont toujours été essentielles dans les boîtes de composition des imprimeries et dans les répertoires de polices des designers. Elles défient le temps et rencontrent du succès depuis des décennies dans tous types de régions. Parfois, elles créent et renouvellent des tendances. Parfois, elles attendent discrètement en marge du spectre typographique avant de revenir sur le devant de la scène. Mais elles ne disparaissent jamais. Touvlo veut précisément capturer cet esprit, cette attitude, non pas comme une voix typographique, mais plutôt comme l’option puissante d’une esthétique intemporelle et unique.
D’abord inspirée de sources historiques, Touvlo s’est rapidement transformée en une interprétation personnelle et contemporaine des designs grotesques provenant de fonderies britanniques de la fin du 19ème et du début du 20ème siècle. Ses racines se trouvent dans « Specimens of Book and Jobbing Types ; Borders, Initials, Ornaments, Etc. » de The Fann Street Foundry, Sir Charles Reed and Sons, Ltd, Londres 1905. Dans ce livre, les italiques suivent un style calligraphique plutôt qu’oblique, ce que l’on attend généralement des polices sans serif aujourd’hui. Cela a immédiatement inspiré Theofanous.
Petite remarque historique : à l’époque de la composition sur bois ou plomb, la notion de famille de caractères, telle que nous l’entendons aujourd’hui, n’était pas encore très précise. Différents styles et graisses étaient ajoutés en fonction des besoins, parfois avec des années d’intervalle. Ils étaient donc réalisés par différents artisans qui utilisaient des noms de famille similaires. Aujourd’hui, nous utilisons des processus simplifiés et des outils technologiques pour créer des familles de polices rigoureuses, des premiers dessins jusqu’au fichier numérique.
Pour aller encore plus loin, Theofanous voulait que la famille présente une plus grande distinction entre le style romain et l’italique – conformément à la tradition historique – avec des effets inattendus. Il s’est donc rendu à St Brides Library à Londres pour y feuilleter des centaines d’échantillons de caractères historiques de fonderies britanniques. Son but : en saisir l’essence et l’esprit culturel, sans chercher une résurrection historique détaillée, car l’ambition de Touvlo est de vivre dans le monde moderne.
Touvlo offre un éventail de styles exceptionnels, des romaines épurées aux italiques de caractère, en passant par des italiques exubérants penchés à gauche. Ses graisses droites et régulières sont optimisées pour les textes longs, avec un contraste vertical proéminent, créant rythme et texture pour une lecture confortable. Les italiques, conçus pour être distincts, ont des proportions plus étroites et des formes calligraphiques, ce qui apporte luminosité et emphase là où c’est nécessaire. Les italiques penchés à gauche, un ajout inattendu et énergique, offrent un élément de surprise tout en suivant les mêmes choix designs que les italiques, avec un punch particulier. Avec ses graisses, de Thin à Black, Touvlo possède un avantage expressif pour les titres. Ses lettrines lyriques sont la touche finale, avec des oiseaux exquis et des créatures inspirées des ornements trouvés dans les livres de spécimens typographiques.
Créer Touvlo a été un voyage fascinant. La famille de polices est maintenant prête à prendre son envol et à poursuivre son aventure pour surprendre, inspirer et être utilisée par les designers qui souhaitent créer de nouvelles voix typographiques, partout.
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