Touvlo: una grotesca alegre, moderna y vivaz.

Theofanous empezó a trabajar en Touvlo a principios de 2018, tras mudarse a Londres, por lo que es fruto del amor. Nació en un momento caótico en el que Theofanous quería crear algo nuevo que capturara sus vivencias y todo lo que le gustaría ser. El diseñador tipográfico se mudó a Londres desde Francia tras terminar sus estudios en EsadType, en Amiens, llevando consigo su herencia chipriota, su lengua griega, un acento en francés bastante mejorable y un montón de ganas de hacer cosas nuevas. Touvlo, al igual que Theofanous, tiende al caos: combina distintas experiencias del pasado en un espacio de diseño propio que en los próximos años podrá evolucionar para convertirse en una voz atemporal. El nombre de la familia, Touvlo (que significa «ladrillo» en griego), es un homenaje a Londres y a las vistas desde su ventana, es decir, un montón de ladrillos.

«Empecé a trabajar en Touvlo poco después de mudarme a Londres y me ha hecho muy buena compañía desde entonces. Su diseño ha cambiado mucho con respecto al inicio: ha crecido y madurado, y se ha convertido en algo más que lo que era en los bocetos iniciales. Somos como amigos. Nuestra relación ha tenido subidas y bajadas, pero no puedo negar que trabajar en el espíritu de esta tipografía ha sido una aventura extraordinaria. Estoy muy orgulloso de ella y tengo muchas ganas de ofrecérsela al mundo para que se use en todo tipo de situaciones, superficies y medios».

La motivación para diseñar Touvlo parte del deseo de crear una familia tipográfica bien desarrollada, con elementos sorprendentes, carácter y suficiente presencia como para ser adecuada para distintos medios y géneros de diseño. Las sans serif grotescas han sido desde su nacimiento una de las herramientas indispensables para el personal de impresión y de diseño. Resisten al tiempo y se han usado con mucha frecuencia y sin problemas en distintas regiones durante décadas. En algunos casos, las grotescas dan pie a nuevas modas y, en otros, esperan discretamente en el espectro tipográfico a ser usadas una y otra vez, pero nunca desaparecen. El objetivo de Touvlo es capturar parte de ese espíritu y esa actitud. En lugar de ser una voz, lo que busca es ser la opción elegida para crear una estética atemporal y única.

Al principio, la inspiración partió de fuentes históricas, aunque pronto se convirtió en una interpretación personal y moderna de los diseños grotescos de finales del siglo XIX y principios del XX de las fundiciones tipográficas británicas. Sus orígenes se hallan en «Specimens of Book and Jobbing Types; Borders, Initials, Ornaments, Etc.», de Fann Street Foundry, parte de Sir Charles Reed and Sons, Ltd. (Londres: 1905). Los diseños de grotescas en cursiva del libro siguen un estilo más caligráfico, en lugar de la versión inclinada que cabría esperar en la actualidad de un diseño sans serif, lo que inspiró inmediatamente a Theofanous.

Un breve inciso histórico: en aquel momento, la noción de familia tipográfica como la entendemos hoy no estaba tan bien desarrollada. Se añadían distintos estilos y pesos según se necesitaba; en ocasiones, con años de por medio, y los diseñaban y creaban distintas mentes que compartían apellidos similares. Hoy en día usamos procesos más optimizados, con todas las herramientas y la tecnología que tenemos a mano.

Pero no era suficiente. Theofanous quería que en la familia hubiera más distinción entre las verticales y las cursivas para seguir la ruta de los orígenes históricos y dotar a Touvlo de texturas sorprendentes. En Londres, también tuvo la oportunidad de visitar St Brides Library y de estudiar muestras tipográficas de otras fundiciones británicas del momento. Así, pudo capturar su esencia y el espíritu cultural sin intentar hacer una reedición histórica precisa, ya que el objetivo es que Touvlo funcione bien en el presente.

Ofrece una amplia gama de estilos, desde verticales limpias hasta cursivas normales e inversas con carácter y exuberantes. Los pesos de los caracteres verticales normales se han optimizado para textos largos y presentan un contraste vertical visible, a la vez que crean ritmo y textura para ofrecer una experiencia de lectura agradable. El diseño de las cursivas es visiblemente distinto, con proporciones más estrechas y formas caligráficas, lo que aporta brillo y énfasis cuando es necesario. Las cursivas inversas son una adición inesperada y enérgica. Aportan un elemento de sorpresa al tiempo que, siguiendo características de diseño similares a las de las cursivas comunes, evocan una fuerza especial. El rango de pesos de Touvlo va del fino al negro, lo que le confiere fuerza expresiva a los títulos. Las letras capitulares líricas son el toque final, e incorporan preciosas aves y criaturas, inspiradas en los ornamentos de libros de tipografías de muestra.

El viaje de Touvlo ha sido extraordinario, y la familia está lista para lanzarse al mundo, para que la gente la use, se sorprenda, se inspire y cree nuevas voces.