O que caracteriza um ótimo Diretor de Criação?

Questões

Conte-nos sua trajetória de Designer a Diretor de Criação.

Acho que minha carreira como designer de fontes começou como uma continuação da minha vida de estudante, saltei de estágio em estágio por mais de um ou dois anos. Conheci muitas pessoas fazendo coisas incríveis, mas não consegui me estabelecer até que um amigo me passou um cartão de visita de uma fundição nova, a Fontsmith. Naquela época, Fontsmith era uma banda de um homem só dirigida por Jason Smith. Jason e eu nos demos bem, tínhamos ideias muito semelhantes sobre como estimular a criatividade por meio de fontes e tipografia para marcas. Montamos nosso próprio esquema de tutoria que me ajudou a aprender design de fontes, sendo jogado no fogo! Basicamente, trabalhei em projetos de design de logotipos e fontes desde o primeiro dia, e a função foi até apoiada pelo centro de empregos sob um esquema de ‘novo acordo’! Não acho que tive confiança para me considerar genuinamente como um ‘designer de fontes’ durante uns bons cinco anos de carreira. O design de fontes era uma área de especialização bastante fechada nos meus primeiros anos, mas à medida que minha confiança crescia, descobri que poderia atender às necessidades dos clientes e às minhas próprias aspirações criativas no ritmo certo. Tornei-me diretor da empresa e juntos aumentamos a equipe. Eu realmente não percebi aquela transição de designer para Diretor de Criação até que passamos de nós 2 para 4 quase da noite para o dia. Nossas funções mudaram, tivemos que criar estrutura e isso envolveu Jason e eu nos afastando para definir a direção criativa, estratégia, custos, cronogramas, finanças, marketing, tudo relacionado ao negócio, na verdade. Foi quando comecei a orientar em vez de fazer, embora ainda faça muito… Acho que é preciso fazer isso. Nossa equipe de design, Fernando Mello e Emanuella Conidi, acabou de terminar o curso MA Type Design na Reading University. A fonte personalizada como marca era uma ideia relativamente nova naquela época, mas todos se uniram para atingir objetivos coletivos para a Fontsmith. Isso ajudou muito, era genuinamente como uma pequena família.

Qual foi a parte mais difícil da transição de Designer para Diretor de Criação?

Eu esperava uma transição difícil e, para ser honesto, ainda hoje é uma transição de constante repensar e reaprender. Nenhum projeto é igual, nenhum designer da equipe é igual, tudo está em fluxo e ser ágil e aberto sobre todos os aspectos da vida é fundamental para a função. É muito difícil abrir mão desse controle granular de todos aqueles pequenos detalhes do projeto, do DNA de um design tipográfico, das minúcias… da forma como uma curva é desenhada, da execução inerente que é algo muito pessoal e individual. Quantas vezes disse para mim mesmo ‘não é isso que eu faria’! Nesta função você não pode fazer tudo sozinho, fazer todos os projetos. Você precisa aprender a parar de fazer e focar um pouco mais em ser e orientar. Para confiar na perspectiva da sua equipe, mas também desafiá-la com respeito, habilidades interpessoais mais suaves são extremamente importantes para navegar em conversas criativas, gostemos de admitir ou não, colocamos muito de nós mesmos em nosso trabalho.

Quais qualidades específicas são essenciais para se tornar um grande Diretor de Criação?

Flexibilidade, abertura, curiosidade, entusiasmo, instinto, capacidade de se questionar constantemente sem se atrapalhar e de saber, aceitar e compartilhar quando você erra. Comemore as vitórias e mantenha a cabeça fria quando as coisas ficarem complicadas. Mais importante ainda: seja você.

Conte-nos sobre alguns dos prós e contras de ser Diretor de Criação.

Você conhece tantas pessoas de todas as esferas da vida, tanto do lado do cliente quanto de especialistas que pode trazer para sua equipe. Você pode se deixar levar pelo entusiasmo da ideia, coordenar as equipes para tornar seus pensamentos realidade. Há uma sensação maior de realização quando você sabe que fez algo interessante acontecer pessoalmente, mesmo quando não fez tudo sozinho. Os contras… você tem que fazer ligações que levam a conversas difíceis sobre todos os tipos de coisas, tanto pessoais quanto criativas e… essas conversas podem ser recebidas com olhares vazios. Você tem que relatar os cronogramas, as horas da equipe e, às vezes, pode ter que trabalhar muito para vender uma grande oportunidade em que os orçamentos são pequenos, mas a oportunidade criativa é grande. Há também todo o trabalho de administração envolvido na gestão de uma equipe, ninguém quer falar com o administrador, mas é uma parte importante da função, como você comunica e explica ideias técnicas complexas com não criativos, como gerentes de projeto e de novos negócios. Acho que não é necessariamente contrário, mas outro conjunto de habilidades que pode ou não estar tão bem desenvolvidas quanto as habilidades criativas que o trouxeram até aqui.

Na sua opinião, quais são as principais responsabilidades do Diretor de Criação no ambiente de uma agência?

Para ajudar a criar e nutrir o trabalho mais visualmente inspirador e adequado possível no estúdio. Olhar para algo que funciona e depois ajudar a fornecer essa nova dimensão, ajudar a encontrar um gancho, o ângulo, a aplicação que o leva ao próximo nível. Nunca compartilhe nenhum trabalho que não pareça certo. Defina o padrão e eleve-o. Ajude a superar as expectativas.

Descreva seu estilo de gestão.

Informal, mas elegante. :P
Cultive um entusiasmo conversacional descontraído e aberto na equipe, é onde residem as grandes ideias.

Quanto tempo você levou para se sentir completamente confortável em sua função?

É desconfortável admitir isso, mas sou um sujeito inquieto.
Pratico ioga e meditação diariamente, estou até treinando para ser professor de ioga e, mesmo com uma década de prática de ‘OM’, ainda há algum lugar dentro de mim que está se esforçando, perguntando ‘não seria ótimo se pudéssemos fazer isso’? isto ou aquilo melhor, mais inspirador de alguma forma, mais épico, mais notável…’ É um fogo que não consigo apagar. Eu só quero fazer o melhor trabalho, como se de alguma forma fosse um fracasso se não tentássemos algo novo em cada projeto. É essa sensação de que tudo é um trabalho interminável em andamento que me motiva. Recentemente, participei de uma palestra brilhante do TypoCircle com Christopher Doyle, em que ele disse: “Estar à vontade com o que faço é meu maior medo… quando parece fácil, está tudo acabado”. Esse sentimento realmente me impressionou.

Você já sofreu do que é conhecido como ‘síndrome do impostor’? Se sim, como você lidou com isso?

O ano passado foi um grande ano. Fontsmith foi adquirida pela minha nova casa Monotype, só um mês antes da pandemia e fez muito sentido. Estávamos ambos trabalhando em prol de objetivos semelhantes e pisando no pé um do outro, mas eu, sem dúvida, me senti um impostor por um longo tempo, como se tivesse que provar meu valor novamente. Durante anos fiquei maravilhado com o trabalho dos meus agora colegas Charles Nix, Tom Foley, Akira Kobayashi, Tom Rickner… esses caras realmente conhecem o que fazem e me receberam de braços abertos, estou muito grato por isso. Mas a fusão de uma empresa de 13 pessoas para uma de 500 nesta nova função é um baita choque cultural. Acrescente a pandemia e a turbulência que uma aquisição traz… bem, demorei muito para me sentir confortável na mesa de reuniões e me recompor. Tenho pensado muito sobre fé recentemente, não tanto fé religiosa, mas fé em um ideal percebido como um herói ou modelo, fé em si mesmo, confiança no universo (!), que você já tem tudo o que precisa dentro de você para fazer a coisa certa. Parece um pouco rebuscado, mas honestamente acho que cultivar essa autoconsciência e compreender que você realmente conhece seu truque é a única saída. Diga ‘sim’ e abrace as coisas que assustam você. Saiba que essas experiências ajudarão a firmá-lo.

Qual foi sua maior experiência de aprendizado como Diretor de Criação?

Delegue com atenção. Lutei muito para delegar trabalho.
Aproveite os pontos fortes das pessoas, mas também esteja atento para variar a pergunta.
E como você pode imaginar, no design de fontes existem tarefas repetitivas.
Abra a fase conceitual, trabalhe a fase criativa e conceitual em toda a equipe, compartilhe as coisas boas e aceite a responsabilidade sobre elas coletivamente.

É importante definir e aderir a uma visão criativa para a agência? Se sim, por quê?

Acho que é importante ter uma visão coletiva abrangente como equipe de liderança sobre o rumo que o negócio está tomando, onde você quer estar e como chegar lá? Um conjunto de objetivos fundamentais para trabalhar, mas de forma criativa, pelo menos na Monotype Studio, penso que cada um de nós tem a sua própria abordagem individual à criação de fontes e todos temos diferentes antecedentes, experiências e até mesmo compreensão cultural, uma vez que a equipe está espalhada por todo o planeta. E essa diversidade é bastante emocionante. Alguns projetos parecem instintivamente mais adequados a outros e nós compartilhamos as oportunidades, realizando sessões semanais de feedback entre todos nós, o que gera conversas interessantes sobre fontes e direção criativa. Então, a nível empresarial sim, a nível de projeto não.

Um Diretor de Criação deve ser prático ou não?

Um pouco dos dois. Você não pode estar presente em todos os projetos, mas também não deve estar ausente em todos os projetos. Pessoalmente, preciso desenhar e pensar, permanecer atento, liderar pelo exemplo e impulsionar novas formas de pensar. Acho que perder essa conexão com o trabalho é um caminho sem volta para perder o seu encanto, pois vai desconectá-lo da razão pela qual você começou neste jogo. Contribua e ajude os outros.

Que dicas você daria para construir e nutrir uma cultura criativa saudável e vibrante dentro de uma agência?

Passamos grande parte da nossa vida trabalhando, para mim esta vida criativa tem de se tornar um lar longe de casa, uma família estendida escolhida, é do interesse de todos fazê-la funcionar e criar uma cultura maior e colaborativa. Como Diretor de Criação, fomentar essa mentalidade e cultura do estúdio é sua responsabilidade. É vital para a sua produção coletiva e você só poderá fazer isso se liderar pelo exemplo e se tornar um livro aberto, compartilhando quase tudo sobre você e o que pensa. Compartilhe ativamente coisas criativas que você está vendo, fale sobre as coisas que você faz nos finais de semana, tenham essa conversa juntos, faça um evento social de verão, junte-se aos membros da equipe para nutrir gentilmente essa colaboração em um projeto, não deixe que a reunião semanal para compartilhar ideias criativas acabe (e todas as opiniões são bem-vindas), inicie uma conversa mensal sobre interesse criativo com a equipe ‑ qualquer assunto! Iniciativas básicas podem ajudar muito na construção de relacionamentos e conjuntos de habilidades.

Que dicas você daria para inspirar continuamente equipes criativas?

Acho que com a cultura certa a inspiração contínua surge naturalmente, as pessoas começam a se alimentar umas das outras e, antes que você perceba, seu papel quase muda de facilitador para moderador. Procuro sempre envolver os designers em reuniões com um novo cliente ou lançamento de projeto de agência e fazer com que apresentem suas ideias. Além disso, a equipe apoia sessões de crítica universitária, oficinas, apresentações em estúdio… Mais uma vez, acho que tudo se resume a ser aberto e ter uma mentalidade coletiva genuína.

Como você mantém sua criatividade para garantir que ficará no topo do jogo?

Sempre tenho interesse por um novo hobby. Não tenho certeza de onde isso vem, talvez seja aquela luta interior por conhecimento novamente. Fiz uma cervejaria na minha garagem por alguns anos, depois a desmanchei e comecei a fazer muitas fotografias de rua (@philgarnham). Estou muito interessado em histórias em quadrinhos no momento e comecei um novo projeto de ilustração explorando essa ideia de personalidades de histórias em quadrinhos (@peak_pip). Eu escrevo e gravo minhas próprias músicas, corro, faço ioga, nado, monto Lego… Eu gosto de fazer e fazer coisas e ter filhos pequenos também ajuda a apoiar isso. Em última análise, eu realmente quero cultivar essa mesma curiosidade em aprender também nos meus filhos. Esse é um objetivo.

Como você cria um equilíbrio entre dar espaço criativo à sua equipe e manter a responsabilidade geral pela produção criativa?

Tenho muita sorte de termos uma equipe de designers tão forte na Monotype. Há uma grande mistura de puristas de fonte, inovadores tecnológicos e designers experientes em marcas. A maioria das minhas conversas gira em torno de filtrar e concordar coletivamente com a equipe e o cliente o melhor caminho a seguir. Não é sempre que as coisas dão errado, mas nos casos em que isso simplesmente não está acontecendo, você deve ser honesto e aberto sobre suas expectativas, tornar-se uma voz ativa e quase dar permissão para resetar ou explorar de forma diferente ou até mesmo ser bastante direto e esboçar algo. Às vezes, basta um rabisco rápido para evoluir e ver novos lugares – diga “vamos explorar isso”.

Na sua opinião, qual a melhor forma de dar feedback sobre o trabalho criativo?

Presencialmente ou online com câmera ligada.
Prepare-se para ativar os músculos da agilidade.

Como você defende ideias criativas para evitar que coisas ruins aconteçam no trabalho?

Sempre, sempre, sempre vincule o trabalho à marca. Encontrar o tom de voz normalmente é bastante intuitivo, está quase programado no subconsciente. Vincular esse tom a uma ideia visual, estratégica e funcional mais ampla é a parte mais importante e também a mais difícil.

Qual foi o seu maior sucesso como Diretor de Criação e por quê?

Tantos projetos e momentos excelentes que sentimos que avançamos… Acho que o maior sucesso que tenho é um sucesso conjunto. Quando entrei na Fontsmith em 2002, Jason havia feito a fonte personalizada E4 e FS Albert tinha acabado de chegar. A partir daí moldamos juntos, construímos a biblioteca de fontes, ganhamos os projetos customizados e transformamos em algo maior que a tipografia. Uma comunidade, uma família que se reunia todos os dias, para passear no parque, para fazer coisas boas para gente boa e fazer o bem para caridade também. Estou imensamente orgulhoso do que fizemos e eternamente grato a Jason por me dar a oportunidade. Também estou emocionado por ter a oportunidade de fazer tudo de novo com todos no Monotype Studio.

Qual foi o melhor conselho que já lhe foi dado como Diretor de Criação?

Saiba que você sabe do que está falando.

E, por fim, que conselho você daria a alguém que foi recentemente promovido ao cargo de Diretor de Criação?

Dê crédito a todos.
Siga o seu instinto.
Seja gentil.
Medite.