Tipografías.

Charles Nix, director ejecutivo creativo

Hablamos mucho de tipografía, sobre todo en Monotype. Pero como alguien que lleva muchos años enseñando sobre diseño y tipografía (y aún más años diseñando tipos de letra), soy plenamente consciente de que el término significa una cosa distinta para cada persona. Así que, a la hora de definir lo que es la tipografía, recurro a un par de respuestas que suelen dar los diseñadores para reformular la pregunta: ¿Qué tipografía? ¿La tipografía de quién?

Cuando piensas en la idea de la tipografía desde el punto de vista de a quién pertenece, hay al menos cuatro respuestas: quienes la crean, quienes la usan, quienes la leen y quienes piensan en ella.

«Acerca de la tipografía» es metatipografía: la tipografía de la tipografía Yo, estudiando con James Craig y William Bevington sobre la historia de la tipografía, los tipos de letras y los conceptos que han logrado que una tipografía sea magnífica. Era yo como profesor de tipografía en Parsons School of Design durante dos décadas, compartiendo esa misma información con un nuevo grupo de personas que querían dedicarse a este sector. Soy yo como lector de libros sobre tipografía, y soy yo en este mismo instante escribiendo sobre tipografía para ti.

En Monotype, nos dedicamos a crear tipografías. Monotype Studio diseña tipos de letras personalizadas para marcas de todo el mundo. Crea diseños tipográficos comerciales para los que cualquiera puede adquirir una licencia. Además, trabajamos con miles de fundiciones tipográficas que también crean tipografías. La creación tipográfica tiene aspectos, métodos, software y productos finales (fuentes o archivos de fuentes) muy concretos. Crear tipos de letras también es un trabajo de ingeniería y de gestión de proyectos de diseño tipográfico. Ha evolucionado increíblemente desde 1377 en Corea y 1450 en Alemania, pero la idea de que haya una herramienta o máquina para codificar el lenguaje sigue viva.

En Monotype, también vendemos tipografías o, más bien, comercializamos licencias tipográficas en forma de fuentes o archivos de fuentes. El comercio de la tipografía es otra faceta más. Cómo llega la tipografía (es decir, las fuentes o los archivos de fuentes) a los usuarios y cómo estos la usan no es nada baladí. De hecho, buena parte de la plantilla mundial de Monotype está compuesta por personas que se encargan de guiar esas transacciones. El comercio tipográfico incluye la adquisición de licencias, el personal de ventas que conecta a los usuarios con las fuentes y los sitios web donde pueden comprarlas y descargarlas.

Tú y todas las personas que conoces usáis la tipografía: algunas de forma consciente y otras sin pararse a pensarlo. Hay personas que diseñan con la tipografía para producir marcas extraordinarias, atractivas y de éxito. Otras la usan de forma casual o sin prestar mucha atención al escribir un correo o un informe. En el siglo XXI, todas las personas son tipógrafas: todo el mundo usa la tipografía. Y no solo lo hacen los humanos: nuestras pantallas y dispositivos también. Todos los diseños que creamos en un ordenador o teléfono y todos los que imprimimos en papel (o en plástico, en una pancarta, en una señal o hasta en una tarta) forman parte de la tipografía que usamos.

¿Para qué sirve todo esto? ¿Qué propósito hay en la metatipografía, en crear tipografías, comerciar con ellas y usarlas? Se trata de leer, de consumir las tipografías y las ideas que transmiten las palabras más allá de su significado. El sentido reside en el efecto que produce la tipografía, que va desde decodificar una idea hasta crear una forma de lenguaje que sea un mensaje en sí misma.

¿Qué es la tipografía? Depende. ¿Quién lo pregunta?

Charles Nix es director creativo ejecutivo de Monotype, así como diseñador, tipógrafo y docente. Lee más información acerca de Charles.