Wie Schriften einem Ort eine Stimme geben.
Wenn du dein nächstes Reiseziel erkundest, achte einmal bewusst auf die Typografie, die dich durch den Ort leitet. Wie stehen die verwendeten Schriften in Verbindung mit deiner Wahrnehmung der Stadt und ihrer Identität? Tragen sie zu deinem Erlebnis bei? Welche Geschichte erzählt die Typografie der Stadt?
Diese Geschichte kann zentrale Eigenschaften des Ortes widerspiegeln, ein gewünschtes Bild in den Augen von Einwohnern und Touristen vermitteln oder eine Vision für die Zukunft ausdrücken. Eine weit verbreitete Nutzung einer Schrift – etwa im Tourismus oder im öffentlichen Verkehr – hilft dabei, diese Identität schnell und wirkungsvoll aufzubauen.
Ob sie für Touristen, Studierende, Investoren oder Einwohner schreiben: Reiseziele erkennen zunehmend die Notwendigkeit, sich so zu branden, dass sie ihre Geschichte einfangen und zugleich verkaufen – in einem immer stärker umkämpften Markt. Die Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen prognostiziert, dass der internationale Tourismus bis 2030 auf 1,8 Milliarden Menschen anwachsen wird, da günstige Flugreisen den Zugang zu weniger bekannten Orten erleichtern und die Auswahl über die klassischen Sehenswürdigkeiten hinaus erweitern. Schriften müssen heute mehr leisten denn je, um das Image und die Ambitionen eines Ortes voranzubringen.
Ein Beispiel dafür ist Joan Mirós Logo für Spanien, das das Land als kreativ, expressiv und leidenschaftlich darstellte. Die handgeschriebenen, unverwechselbaren Buchstaben von „ESPAÑA“ verkörperten Spaniens farbenfrohe und lebendige Persönlichkeit. Obwohl sie Teil eines Logos waren und nicht für funktionale Anwendungen gedacht, verstärkte das Schriftbild die Wahrnehmung Spaniens und machte sie sichtbar.
Joan Mirós berühmtes Logo für Spanien.
Manchmal setzen Orte Schriften gezielt ein, um ihre Wahrnehmung neu zu formen. Das Logo für das MoMA QNS in New York – eine kräftige schwarze Kombination aus Serif‑ und Sans‑Serif‑Schnitten in unterschiedlichen Stärken – sollte die Entwicklung des Viertels widerspiegeln: vom Industriegebiet hin zu einem gehobenen kulturellen Zentrum. Als Amsterdam seine „I Amsterdam“-Kampagne einführte, war das Ziel, das Bild der Stadt von einem Ort voller Coffeeshops und Rotlichtangebote hin zu einer vielfältigen und dynamischen Metropole zu verändern, in der Menschen zusammenkommen. Die ikonische Wortmarke ist inzwischen selbst zu einer Sehenswürdigkeit geworden und ein beliebter Ort für Fotos und Social‑Media‑Posts.
Solche Beispiele zeigen, wie ein Ort die Wahrnehmung der Menschen neu ausrichten und den Ton für seine zukünftige Positionierung setzen kann. Auf einer konzeptionellen Vision basierend vermitteln diese typografischen Entscheidungen ein Bild davon, was ein Ort sein möchte, und verbinden kulturelles Erbe sowie zentrale Eigenschaften mit dem Erlebnis und Eindruck der Stadt.
Monotype Senior Type Designer Malou Verlomme fasst es so zusammen: „Wenn man eine Schrift für einen Ort gestaltet, sollte man dessen typografisches Erbe berücksichtigen. Jeder Ort besitzt einen reichen visuellen Hintergrund, geprägt durch seine Rolle in Kunst und Kulturgeschichte – das kann der Ausgangspunkt für eine Schrift sein. Gleichzeitig sollte man bedenken, wie die Energie und das Lebensgefühl einer Stadt tatsächlich erlebt werden, nicht nur, wie man sie sich vorstellt. Es geht darum, wie Menschen dort leben. Das ist vielleicht der schwierigere Teil, aber dennoch entscheidend.“
Eine zukunftsorientierte Schrift für eine zukunftsorientierte Stadt
Dubai Font, entwickelt von Monotype, entstand genau aus diesen Überlegungen. Sie sollte zur umfassenden Stimme der Stadt werden. Das Ziel war zweifach: ein lateinisches und ein arabisches Alphabet gleichzeitig zu gestalten, einen einheitlichen visuellen Stil mit modernem und zugänglichem Ausdruck zu schaffen und sicherzustellen, dass beide Schriftsysteme harmonisch zusammenwirken – als Spiegel des weltoffenen, innovativen und pluralistischen Charakters Dubais.
Dubais Schrift spricht sowohl für das arabisches Erbe als auch für die vorausschauende Haltung Dubais.
Um auf das arabische Erbe der Stadt Bezug zu nehmen, ließen sich die Designer von zwei historisch und kulturell bedeutenden kalligrafischen Stilen inspirieren. Gleichzeitig setzten sie auf moderne Schlichtheit – mit möglichst wenig Ornamentik –, um die Schrift als funktionale, alltagstaugliche Lösung zugänglich zu machen. Das Ergebnis war eine Schriftfamilie, die Dubais arabisches Erbe und internationale Zukunft gleichermaßen widerspiegelt, medienübergreifend funktioniert und die Persönlichkeit der Stadt zum Ausdruck bringt.
Nadine Chahine, ehemalige Type Director und leitende Designerin bei Monotype, kommentierte: „Es geht darum, mit einer Hand in die Vergangenheit zu greifen und mit der anderen in die Zukunft. Man baut auf dem auf, was bereits da ist – und blickt gleichzeitig nach vorn.“
Die eigens entwickelten Zeichen gingen weit über den Einsatz in Tourismus und Verwaltung hinaus: Sie wurden öffentlich zugänglich gemacht und über Microsoft Office 365 weltweit verfügbar. Bürger Dubais, Unternehmen und Menschen überall auf der Welt konnten die lateinische und arabische Schriftfamilie nutzen. Die Beliebtheit explodierte – mit sofortiger Einführung durch die Regierung, öffentlichen Skulpturen und umfassenden Rebrandings in der Wirtschaft. Die Schrift wurde zum Symbol für Patriotismus, Verbundenheit und Stolz auf die Stadt. In vielerlei Hinsicht spiegelt die Dubai Font nicht nur die Identität der Stadt wider, sondern prägt auch ihre zukünftige Wahrnehmung – und ist auf dem Weg, ein kulturelles Wahrzeichen zu werden.
Johnston: Die Schrift Londons
Die JohnstonSchrift von Transport for London – von der ursprünglichen Johnston über New Johnston bis zur jüngsten Überarbeitung Johnston100 durch Monotype – ist über 100 Jahre hinweg zu einem internationalen Symbol für die Stadt geworden.
Mike Ashworth, Design und HeritageManager der Londoner UBahn, sagt: „Johnston ist nicht einfach unsere Schrift – sie ist die Schrift Londons. Es gibt keinen Londoner, der sie nicht erkennt oder der die Klarheit und Autorität, die Johnston dieser Stadt verleiht, nicht schätzt.“
Johnston 100 fängt die Essenz Londons ein und aktualisiert die Schriftart für den modernen Gebrauch.
Ein fester Bestandteil auf Londons Bussen und Bahnhöfen: Die Entwicklung der Johnston‑Schrift Anfang des 20. Jahrhunderts entstand aus dem Bedarf nach einer einheitlichen Typografie im gesamten U‑Bahn‑Netz Londons – und aus dem Verständnis, dass Gestaltung eine entscheidende Rolle dabei spielt, wie Fahrgäste sich orientieren und Informationen aufnehmen. Die klare, kräftige und schlichte Form der Schrift hob sich in einer Zeit ab, in der Serifenschriften dominierten und serifenlose Schriften wenig Anerkennung fanden. Genau diese Eigenschaften machten Johnston zu einem starken und unverwechselbaren Design.
Historisch wurde Johnston nicht nur für Beschilderungen im Nahverkehr verwendet, sondern auch für Plakate von Transport for London (TfL). Diese Plakate erzählten Geschichten darüber, wohin die Züge die Menschen bringen konnten, und vermittelten die Freude an neuen Erlebnissen. Johnston transportierte Qualitäten wie Freiheit, Weite und Lebensfreude. Im Laufe der Jahrzehnte wurde die Schrift zu einem prägenden visuellen Element der gesamten London‑Underground‑Erfahrung – ein wesentlicher Bestandteil ihrer Identität.
Im Jahr 2016 wurde Monotype beauftragt, Johnston wieder näher an ihre ursprünglichen Wurzeln zu bringen, nachdem jahrzehntelange Anpassungen und Modernisierungen einige der charakteristischen Merkmale der Schrift verwässert hatten. Die Designer von Monotype stellten die ursprünglichen, charmanten Eigenheiten und die ursprüngliche Breite der Schrift wieder her und ergänzten extrem dünne Schnitte für den effektiven Einsatz auf mobilen Geräten, in Apps, im Web und in sozialen Medien. Das Ergebnis war Johnston100 – eine Version, die die Integrität der Schrift bewahrte, ihre zentralen Qualitäten zurückbrachte und sie gleichzeitig für das digitale Zeitalter relevant und vielseitig machte.
Verlomme sees the success of Johnston as “the voice of London” built on a strong partnership between the font and the city. “The relationship between type and a city goes two ways: the type should reflect the city’s heritage and culture, and through the font’s extensive use, the relationship will bind,” Verlomme says.
„Jede neue Verwendung der Schrift fügt ihren wahrgenommenen Eigenschaften eine weitere Bedeutungsebene hinzu. Wenn dieser Dialog funktioniert, können eine Schrift und eine Stadt auf eine schöne und einprägsame Weise miteinander verschmelzen.“
